Come proteggere gli occhi dal sole? In estate si tende a trascorrere gran parte delle nostre giornate all’aria aperta al mare, in piscina e in montagna esposti alla luce del sole. Molti sottovalutano la protezione degli occhi dai raggi solari. Si tende infatti a focalizzarsi solo sulla protezione della pelle ma si ignora che anche gli occhi possano scottarsi. Alcuni comportamenti errati inoltre aumentano il rischio di danni ed infezioni oculari gravi e permanenti.
Su come tutelare la salute della vista in estate (e non solo) abbiamo intervistato
il dottor Hassan Bahja, oculista specialista in oftalmologia che ci ha fornito una serie di accorgimenti e consigli preziosi.
Come e in che misura il sole può diventare un pericolo per la salute dei nostri occhi?
“Il sole emette raggi ultravioletti che, se non adeguatamente schermati, penetrano nei nostri occhi danneggiandoli lentamente. Si tratta di un problema silenzioso, che si accumula anno dopo anno, senza provocare danni nell’immediato. Con il tempo, però, l’esposizione continua può portare a problemi visivi cronici e, nei casi peggiori, a lesioni irreversibili. Per questo insisto sempre sul fatto che gli occhi vanno protetti esattamente come facciamo con la pelle”.
Ci sono dei soggetti che hanno bisogno di proteggere gli occhi dal sole più degli altri?
“Certamente, i bambini e gli adolescenti sono i più esposti, perché i loro occhi sono ancora in fase di sviluppo e il cristallino lascia passare molti più raggi UV fino alla retina. Sono a rischio anche le persone più anziane, che hanno un occhio già più fragile, e chi ha gli occhi molto chiari, per via della minor quantità di melanina protettiva. Infine, non bisogna dimenticare che chi assume terapie con farmaci fotosensibilizzanti dovrebbe prestare un’attenzione ancora maggiore”.
Quali sono gli errori che si commettono di frequente e che non tutelano la salute dei nostri occhi quando si va al mare?
“L’errore che vedo commettere più spesso è usare occhiali da sole non certificati: scurendo l’ambiente fanno dilatare la pupilla, ma senza un vero filtro UV lasciano entrare una quantità enorme di radiazioni. Può capitare poi di pensare di essere protetti solo perché si è sotto l’ombrellone o il cielo è velato, dimenticando il forte riflesso di sabbia e acqua. In mare, poi, aprire gli occhi sott’acqua senza maschera espone a irritazioni e infezioni del tutto evitabili.”
Quali sono i principali sintomi dei danni provocati dal sole e perché dobbiamo proteggere gli occhi dal sole?
“Una giornata al sole senza protezione può causare una vera e propria scottatura della cornea, chiamata fotocheratite. Può causare un forte dolore (come se si avesse della sabbia negli occhi), arrossamento, molta lacrimazione e un fastidio insopportabile per la luce. Se invece parliamo di danni a lungo termine, dobbiamo citare l’insorgenza di cataratta precoce o degenerazioni della macula.”
Stare davanti ai dispositivi elettronici col sole può essere dannoso?
“Direi proprio di sì. Quando leggiamo sul cellulare o sul tablet sotto il sole, lo schermo fa praticamente da specchio, riflettendo i raggi UV direttamente nei nostri occhi. Inoltre, per riuscire a leggere nonostante la luce forte e i riflessi, sforziamo tantissimo la vista e sbattiamo molto meno le palpebre: il risultato è un affaticamento visivo notevole e una fastidiosa secchezza oculare, perché l’occhio non riesce a lubrificarsi come dovrebbe.”
Chi usa le lenti a contatto quali particolari precauzioni deve seguire per proteggere gli occhi dal sole?
“Ai portatori di lenti raccomando sempre di non fare mai il bagno in mare o in piscina senza occhialini ben sigillati, per scongiurare infezioni causate dai microrganismi presenti nell’acqua. Non bisogna poi dimenticare che, quando si sta all’aperto, il vento e la salsedine seccano molto l’occhio, quindi è fondamentale idratarlo spesso con delle lacrime artificiali. La lente inoltre copre solo una piccola parte dell’occhio, quindi gli occhiali da sole vanno indossati comunque.”
Cosa fare in caso di danni provocati dal sole?
“Se dopo una giornata al sole sentite bruciore o forte dolore, la prima cosa da fare è ritirarsi in un ambiente buio, togliere eventuali lenti a contatto e non strofinare assolutamente gli occhi. È preferibile mettere in abbondanza delle buone lacrime artificiali per dare sollievo e idratare la superficie oculare. Se però il fastidio e la sensibilità alla luce non migliorano nel giro di qualche ora, vi consiglio di recarvi al pronto soccorso oftalmico, evitando colliri fai da te.”
Quale consiglio darebbe per prevenire i danni agli occhi provocati dal sole gli occhi dal sole (non solo in estate)?
“Il mio consiglio principale è proteggere gli occhi dal sole sempre facendo diventare gli occhiali da sole un’abitudine quotidiana, scegliendoli sempre con marchio CE e filtro UV totale, non solo al mare in estate ma anche in città o in montagna. È fondamentale educare i bambini fin dai primissimi anni di vita a indossare occhiali avvolgenti e cappellino con visiera. Infine, programmate visite oculistiche periodiche: la prevenzione attiva è sempre l’arma migliore che abbiamo per preservare la vista negli anni.”
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Dott.ssa Mariangela Cutrone per Redazione VediamociChiara © riproduzione riservata
Take Home Message
Uno dei grandi errori che si commette in estate e, soprattutto quando si va al mare, è di non proteggere gli occhi dall’esposizione dei raggi Uv che risultano altamente dannosi e possono provocare a lungo andare danni molto seri come cataratta precoce e predisposizione a maculopatia. Basta seguire dei preziosi e semplici accorgimenti (non solo in estate) e per prendersi cura della vista e fare una corretta prevenzione
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